Roulottes de forains, de tziganes fleurissent sur les domaines de maisons d'hôtes, en Provence, pour offrir aux amateurs un rêve de voyage immobile.

Les gens du voyage qualifient de "gadjos" ou "paysans" (habitants fixes d'un pays) les sédentaires que nous sommes, mais au fond de chacun d'entre nous subsiste une fibre nomade

"Les gens viennent ici pour lâcher prise, pour se retrouver, à une époque où on ne s'est jamais aussi mal aimés", explique Philippe Michelot, homme d'affaires frénétique devenu "paysan épicurien", à la tête du Mas des figues, de ses 11 hectares et des ses 1.000 oliviers, à la lisière de Saint-Rémy-de-Provence.

Il a lové un couple de roulottes tziganes en bois ouvragé derrière une haie de genêts, au bout d'un petit champ de lavande. Louées 100 euros la nuit, la première peinte en vieux rose sert de chambre et de boudoir à la décoration kitch, la seconde de salle de bain surprenante avec sa baignoire centrale entourée de bougies.

"Vivre comme on en a envie, c'est ça le voyage et les roulottes font partie de ce périple imaginaire", poursuit-il, précisant que si sa clientèle vient de Belgique, d'Allemagne, d'Italie, du Japon et des Etats-Unis, seuls les Français demandent les roulottes.

Un constat partagé par Christine Tixier, qui a posé dans son domaine du mas des Câpriers, à Cabrières d'Aigues, au pied du Lubéron, la "roulotte de Mémé".

Vieille de plus d'un siècle et abritant encore quelques uns des derniers bibelots de la famille qui l'a vendue, cette roulotte de forains (maintenant climatisée et chauffée) accueille des couples de tous âges venus chercher un  "bon souvenir" et une "ambiance hors norme" pendant 2 ou 3 jours, plus rarement une semaine.

"Il y a quelque chose dans cette roulotte, les gens n'ont pas envie de la quitter, ne veulent presque pas aller au restaurant...", s'étonne Mme Tixier.

Fille de Provence et férue de culture tzigane, Jeanne Bayol restaure ces voyageuses infatigables glanées sur les routes au gré des rencontres, quand les familles acceptent de les vendre ou de ne pas les brûler à la mort du propriétaire comme le veut la tradition.

Elle les décore dans son jardin à Saint-Rémy quand elles arrivent neuves de l'atelier artisanal qu'elle a monté avec son mari en Roumanie.

Les maisons d'hôtes achètent aussi bien des roulottes de Gitans, longues de 4 à 5,5 m et tout en bois, que des roulottes de forains, atteignant 7 à 8 m et doublées de tôle, pour des prix s'échelonnant de 10.000 à 20.000 euros.

Ces "demeures errantes", comme les appelle Jeanne Bayol même si elles sont de fait sédentarisées, véhiculent une idée de liberté qui "se marie très bien avec la mouvance actuelle d'un nouvel art de vivre, du voyage dans la tête".

"Une roulotte, c'est un cocon vivant grâce au bois, cette belle matière qui bouge", décrit-elle, avançant que la sérénité qui s'en dégage pourrait venir du mélèze, bois de construction, dont l'essence est connue pour ses vertus relaxantes.

(AFP-Sophie Lautier)